De begraafplaats van Sint-Margriete-Houtem
In 1916 wordt in Sint-Margriete_Houtem grond aangekocht voor een militaire begraafplaats. België was toen nog bezet door de Duitsers. Zij eisten dat er niet alleen Belgische militairen werden begraven, maar ook Duitse en Franse soldaten.
Bovenaan de begraafplaats kwamen de Duitse soldaten te liggen, met in het midden een standbeeld van een militair, en daaronder de tekst "August 1914". Het beeld werd als snel "August" genoemd.
August
De foto toont het beeld van August net na de voltooiing. August draagt een typisch Duitse helm. Dat beviel de bevolking van Tienen niet. Na de bevrijding in 1918 hebben onbekenden August onthoofd.
De volgende foto toont de begraafplaats in 1926, met rechts een onthoofde August. Daaronder een foto van dezelfde plek uit 2025. August is vanaf hier door de begroeiing niet zichtbaar. De Duitse gesneuvelden zijn intussen verhuisd naar Vladslo.
August heeft later weer een hoofd gekregen, maar dan zonder helm. Het beeld wordt nu gebruikt om kransen op te leggen bij een herdenking. Dit gebeurt ieder jaar.
De foto toont August bij de herdenking van 111 jaar slag op 18 augustus 2025.
Hieronder een andere foto van deze herdenking: het groeten van alle graven door de vaandeldragers.
Vernieling
De begraafplaats werd in 2023 getroffen door een daad van respectloos winstbejag: het uitsteken van een groot aantal bronzen naamplaten.
Het is de bedoeling om deze platen te vervangen door kunststof platen. Maar dat was midden 2025 nog niet gebeurd.
Tijdens de herdenking op 18 augustus 2025 kreeg ieder graf een witte roos: een flink contrast met de lege ruimte waar het naamplaatje zat.
